रेटिनोपैथी ऑफ प्रीमैच्योरिटी (ROP): समय से पहले जन्मे बच्चों की आंखों का छुपा हुआ खतरा

अस्पताल के NICU वार्ड में जब एक प्रीमैच्योर बच्चा इनक्यूबेटर में लेटा होता है, तो माता-पिता की सारी चिंता उसकी सांस, वजन और दिल की धड़कन पर टिकी होती है। लेकिन एक खतरा ऐसा भी है जो आंखों के अंदर, बिना किसी बाहरी संकेत के, चुपचाप बढ़ता रहता है — रेटिनोपैथी ऑफ प्रीमैच्योरिटी (ROP)। अगर समय पर पहचान न हो, तो यही स्थिति बच्चे को जीवनभर के लिए अंधा बना सकती है।

अच्छी खबर यह है कि ROP का समय पर पता चलने पर पूरी तरह इलाज संभव है। बुरी खबर यह है कि ज़्यादातर माता-पिता को इस बीमारी के बारे में तब तक पता ही नहीं चलता, जब तक डॉक्टर खुद इसका ज़िक्र न करें। इस लेख में हम ROP को आसान भाषा में समझेंगे — यह होता क्यों है, इसके लक्षण क्या हैं, और समय रहते क्या करना चाहिए।

रेटिनोपैथी ऑफ प्रीमैच्योरिटी (ROP) क्या है?

आंख के अंदर एक परत होती है जिसे रेटिना कहते हैं। यह परत रोशनी को पकड़कर दिमाग तक सिग्नल भेजने का काम करती है। रेटिना तक खून पहुंचाने वाली नसें (ब्लड वेसल्स) गर्भ में बच्चे के विकास के आखिरी हफ्तों में ही पूरी तरह बनती हैं।

जब बच्चा समय से पहले जन्म लेता है, तो ये नसें अधूरी रह जाती हैं। जन्म के बाद शरीर इन्हें पूरा करने की कोशिश करता है, लेकिन कई बार यह ग्रोथ असामान्य तरीके से होती है — नसें टेढ़ी-मेढ़ी, कमज़ोर और भंगुर बन जाती हैं। यही असामान्य वृद्धि धीरे-धीरे रेटिनोपैथी ऑफ प्रीमैच्योरिटी का रूप ले लेती है।

शुरुआती स्टेज में यह बीमारी मामूली लग सकती है और अपने आप ठीक भी हो सकती है। लेकिन अगर यह बढ़ती चली जाए, तो रेटिना अपनी जगह से उखड़ सकती है (रेटिनल डिटैचमेंट), जिससे स्थायी अंधापन हो सकता है।

ROP किन बच्चों में होने का खतरा ज़्यादा होता है?

हर प्रीमैच्योर बच्चे को ROP नहीं होता, लेकिन कुछ बच्चे ज़्यादा जोखिम में होते हैं:

• जो बच्चे 31 हफ्तों से पहले जन्म लेते हैं
• जिनका जन्म के समय वजन 1.5 किलोग्राम या उससे कम होता है
• जिन बच्चों को जन्म के बाद लंबे समय तक ऑक्सीजन सपोर्ट पर रखा गया हो
• जुड़वां या तीन बच्चों के साथ जन्मे शिशु
• जिन बच्चों को एनीमिया, संक्रमण या सांस की गंभीर समस्या रही हो

वजन और गर्भावधि (gestational age) जितनी कम होगी, ROP का खतरा उतना ही ज़्यादा होगा। यही वजह है कि डॉक्टर इन बच्चों के लिए आंखों की जांच को अनिवार्य मानते हैं, भले ही बच्चा बाकी सभी मामलों में स्वस्थ दिखे।

ROP के लक्षण: माता-पिता क्या देख सकते हैं?

यहां एक मुश्किल सच्चाई है — शुरुआती ROP के कोई दिखाई देने वाले लक्षण नहीं होते। बच्चा सामान्य दिखता, सामान्य व्यवहार करता है, और आंखें देखने में बिल्कुल ठीक लगती हैं। इसीलिए सिर्फ देखकर पता लगाना लगभग नामुमकिन है।

फिर भी, बीमारी बढ़ने पर कुछ संकेत नज़र आ सकते हैं:

• आंखों की पुतलियों (pupils) का रंग सफेद या धुंधला दिखना
• बच्चे की आंखें बार-बार कांपना या इधर-उधर भटकना (nystagmus)
• किसी चीज़ पर नज़र न टिका पाना या आंख मिलाने में दिक्कत
• एक आंख दूसरी से छोटी या अलग दिखना
• रोशनी के प्रति असामान्य प्रतिक्रिया

इनमें से कोई भी लक्षण दिखे तो तुरंत किसी नेत्र विशेषज्ञ को दिखाना चाहिए। लेकिन असली सुरक्षा इन लक्षणों के इंतज़ार में नहीं, बल्कि समय पर स्क्रीनिंग कराने में है।

ROP स्क्रीनिंग कब और क्यों ज़रूरी है?

चूंकि शुरुआती ROP बिना लक्षण के होता है, इसलिए हर जोखिम वाले बच्चे की आंखों की स्क्रीनिंग जन्म के 2 से 4 हफ्तों के भीतर शुरू हो जानी चाहिए, भले ही बच्चा अभी भी NICU में हो या घर जा चुका हो।

स्क्रीनिंग में क्या होता है:

• आंखों की पुतलियों को बूंदों से फैलाया (dilate) जाता है
• एक विशेष उपकरण (indirect ophthalmoscope) से रेटिना की जांच की जाती है
• रेटिना की तस्वीरें ली जा सकती हैं ताकि प्रगति को ट्रैक किया जा सके
• बीमारी की स्टेज के हिसाब से अगली जांच की तारीख तय होती है

कुछ बच्चों को हर हफ्ते जांच की ज़रूरत पड़ती है, तो कुछ को हर दो हफ्ते में। यह पूरी तरह इस बात पर निर्भर करता है कि नसों की ग्रोथ किस दिशा में जा रही है। डॉक्टर द्वारा दी गई फॉलो-अप तारीख को मिस करना सबसे बड़ी गलती होती है, क्योंकि गंभीर ROP कुछ ही हफ्तों में तेज़ी से बढ़ सकता है।

ROP की स्टेज्स को समझना

डॉक्टर ROP को आमतौर पर 5 स्टेज में बांटते हैं:

• स्टेज 1 और 2: हल्की असामान्यता, अक्सर अपने आप ठीक हो जाती है
• स्टेज 3: नई असामान्य नसें तेज़ी से बनने लगती हैं, इलाज की ज़रूरत पड़ सकती है
• स्टेज 4: रेटिना का कुछ हिस्सा अपनी जगह से हटने लगता है
• स्टेज 5: रेटिना पूरी तरह अलग हो जाती है, जिससे अंधापन हो सकता है

इसके अलावा "प्लस डिजीज़" नाम की एक स्थिति होती है, जहां नसें बहुत ज़्यादा टेढ़ी और फैली हुई हो जाती हैं — यह तुरंत इलाज की मांग करती है।

ROP का इलाज: कौन-कौन से विकल्प मौजूद हैं?

जब ROP गंभीर स्टेज तक पहुंच जाता है, तो इलाज में देरी नहीं की जा सकती। समय आमतौर पर 48 से 72 घंटों के भीतर तय करना होता है।

• लेज़र थेरेपी: रेटिना के बाहरी हिस्से पर लेज़र किरणों से असामान्य नसों की ग्रोथ रोकी जाती है। यह आज भी सबसे आम और भरोसेमंद इलाज है।
• एंटी-VEGF इंजेक्शन: आंख के अंदर दवा डालकर असामान्य नसों को बढ़ने से रोका जाता है, खासकर उन मामलों में जहां लेज़र मुश्किल हो।
• क्रायोथेरेपी: पुराना तरीका, जिसमें ठंडक से असामान्य टिश्यू को नष्ट किया जाता था। आज कम इस्तेमाल होता है।
• विट्रेक्टोमी सर्जरी: बहुत गंभीर मामलों में, जहां रेटिना पहले ही अलग हो चुकी हो, वहां सर्जरी से उसे वापस जोड़ने की कोशिश की जाती है।

इलाज के बाद भी निगरानी खत्म नहीं होती। ठीक हो चुके बच्चों को भी साल में एक-दो बार आंखों की जांच करवाते रहना चाहिए, क्योंकि ROP से जूझ चुके बच्चों में भविष्य में भेंगापन (squint), चश्मा लगने की ज़रूरत, या कमज़ोर नज़र जैसी समस्याएं हो सकती हैं।

माता-पिता के लिए: घबराएं नहीं, सतर्क रहें

ROP का नाम सुनते ही डर लगना स्वाभाविक है। लेकिन यह समझना ज़रूरी है कि ज़्यादातर मामलों में बीमारी हल्की रहती है और बिना इलाज के खुद ठीक हो जाती है। डर की जगह सतर्कता काम आती है।

कुछ आसान बातें याद रखें:

• जन्म के समय ही नियोनेटोलॉजिस्ट से ROP स्क्रीनिंग के बारे में पूछें
• पहली स्क्रीनिंग की तारीख नोट करें और कैलेंडर में रिमाइंडर लगाएं
• हर फॉलो-अप विज़िट को उतना ही गंभीरता से लें जितना वैक्सीनेशन को लेते हैं
• बच्चे की आंखों में कोई भी असामान्य बदलाव दिखे तो देर न करें
• एक ही डॉक्टर या एक ही अस्पताल में पूरी ट्रीटमेंट जारी रखें ताकि रिकॉर्ड और ट्रैकिंग सही बनी रहे

यह छोटी-छोटी आदतें ही किसी बच्चे की पूरी ज़िंदगी की रोशनी तय कर सकती हैं।

सही अस्पताल चुनना क्यों मायने रखता है

ROP एक ऐसी स्थिति है जिसमें हर हफ्ता कीमती होता है। इसलिए ऐसा अस्पताल चुनना ज़रूरी है जहां पीडियाट्रिक रेटिना की विशेष सुविधा, अनुभवी डॉक्टर और स्क्रीनिंग की पूरी व्यवस्था मौजूद हो। लखनऊ में माता-पिता अक्सर भरोसेमंद eye hospital की तलाश में रहते हैं, जहां जन्म के शुरुआती हफ्तों से लेकर पूरे इलाज तक एक ही जगह सुविधा मिल सके।

Susanjeevani Hospital में प्रीमैच्योर बच्चों के लिए विशेष रेटिना स्क्रीनिंग, समय पर फॉलो-अप और ज़रूरत पड़ने पर लेज़र व इंजेक्शन जैसी आधुनिक इलाज सुविधाएं उपलब्ध हैं, ताकि हर बच्चे को उसकी रोशनी बचाने का पूरा मौका मिल सके।

अगर आपका बच्चा समय से पहले जन्मा है, तो स्क्रीनिंग का इंतज़ार न करें। आज ही अपॉइंटमेंट बुक करें और बच्चे की आंखों की जांच करवाएं। समय पर उठाया गया एक छोटा कदम, बच्चे की पूरी ज़िंदगी की रोशनी बचा सकता है।

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